Er enæggede tvillinger arveligt

Spørgsmålet om, hvorvidt tendensen til at få tvillinger er arveligt betinget, har været genstand for omfattende forskning, og en svensk studie har afdækket, at der forekommer en let forhøjet sandsynlighed for at føde enæggede tvillinger, hvis man selv er en del af et sådant tvillingpar, dog uden at forskerne har kunnet etablere en entydig arvelig sammenhæng på dette område, mens tilfældet ser markant anderledes ud, når det drejer sig om tveæggede tvillinger, hvor arveligheden spiller en afgørende rolle, idet det udelukkende er kvinden, der via genetisk disposition kan nedarve evnen til hyperovulation - altså frigivelse af to æg i løbet af samme menstruationscyklus - og derfor er det primært i kvindens slægt, man bør undersøge for eventuelle genetiske mønstre, der kunne forklare forekomsten af tveæggede tvillinger, og statistisk set er risikoen forøget, hvis kvindens mor enten selv er tveægget tvilling eller har tveæggede tvillingesøskende, ligesom det også gælder, hvis kvinden selv er en del af et tveægget tvillingpar eller har tveæggede tvillingesøskende, eller hvis hun tidligere har født tveæggede tvillinger, eller endda hvis hendes søstre har oplevet tveægget tvillingefødsel, desuden stiger sandsynligheden for tvillingefødsel proportionalt med moderens alder samt antallet af tidligere graviditeter, men hvad angår sandsynligheden for at få tvillinger en anden gang, viser analyser af tre generationer af kvinder, der alle har født tveæggede tvillinger, at hvis man tidligere har født et tvillingpar, men ikke stammer fra en familie med hyppige tvillingefødsler, er risikoen for gentagelse kun marginalt højere end gennemsnittet i befolkningen, og undersøgelserne har via ultralydsdiagnostik påvist, at kvinderne i disse familier systematisk gennemgår dobbelt ægløsning i hver cyklus, hvilket naturligvis øger chancerne for tveæggede tvillinger, dog er dette fænomen udelukkende bundet til moderens biologi, og der foreligger ingen videnskabelige belæg for, at fædrenes genetiske baggrund skulle have nogen som helst indflydelse på tvillingefødsler, selvom der i sjældne tilfælde rapporteres om familier, hvor tveæggede tvillinger synes at følge den mandlige linje, et fænomen, der endnu ikke har fundet nogen forklaring og muligvis må tilskrives tilfældigheder, ifølge Tvillingeregistret tyder alt dog på, at tendensen til at føde tveæggede tvillinger i visse familier er en genetisk disponering, der manifesterer sig som hyperovulation hos kvinder, og selvom både mænd og kvinder kan bære det ansvarlige gen, er det alene kvinderne, der fysiologisk udtrykker denne egenskab, mens mændene kan videreføre genet til deres døtre, men hvorfor denne egenskab i nogle familier synes at følge de mandlige efterkommere, forbliver et uopklaret spørgsmål, og det skal understreges, at utallige tvillingpar kommer til verden uden nogen form for slægtsmæssig baggrund, hvilket tyder på, at tilfældighed spiller en væsentlig rolle, Kirsten Ohm Kyvik fra Tvillingeregistret omtaler et omfattende forskningsprojekt, der bygger på data fra over hundrede belgiske og hollandske familier med tvillingefødsler gennem flere generationer, og resultaterne bekræfter, at kvinderne i disse familier med usædvanlig høj frekvens gennemgår dobbelt ægløsning, hvilket ultralydsscanningerne har dokumenteret, og dette underbygger teorien om, at tveæggede tvillinger i visse tilfælde er et udtryk for en arvelig egenskab, der sandsynligvis er knyttet til et enkelt gen, hvor et gen repræsenterer et specifikt segment af arvematerialet, der koder for et bestemt produkt i organismen, dog kan der i andre tilfælde opstå komplikationer, hvor et af æggene enten degenererer før eller under befrugtningen, eller hvor et befrugtet æg aborteres på et meget tidligt tidspunkt, hvilket muligvis forklarer, hvorfor man undertiden oplever, at egenskaben synes at springe en generation over, selvom det er veldokumenteret, at der findes familier med tvillingefødsler i hver enkelt generation, det er dog afgørende at pointere, at en betydelig andel af både enæggede og tveæggede tvillinger fødes i familier uden tidligere forekomst af tvillinger, og at disse tilfælde må tilskrives ren tilfældighed.